酒家菜崛起是台菜空前的顛峰，至今無一能超越。酒家菜最早可追溯到清朝末，位於大稻埕的「江山樓」，是許多文人雅士聚餐、商務宴客之所，因此菜色十分講究，甚至日治時代，江山樓還成為款待日本皇太子的地方。
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台灣在經過戰亂休養生息之際，經濟與生活逐步復甦，第二代酒家如雨後春筍般林立，「五月花」、「黑美人」就是此時期代表。
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當時商人重商卻也講究格調，即使上酒家分享心得，不好直接討論哪家小姐好，都說哪家酒店的菜色做得好，加上小費豐厚，刺激廚師們開創高檔大菜，如「鳳尾魚翅」此等菜色便是當時的流行，上菜時噱頭足、能炒熱氣氛，自然打賞不少，因而開發出「炸冰塊」的菜色。
酒家沒落後，酒店興起，酒店講究的是裝潢、小姐、音響設備，菜色不再是重點；酒家廚師落入尋常店家，有的開起小店，有的經營餐廳。
另外，速食熱潮也造成文化衝擊，保守人士抨擊到麥當勞用餐是崇洋媚外，還有人說是美帝主義文化入侵；許多人應該對1991年發生的麥當勞廁所爆炸案記憶猶新，雖是一起社會案件，當時曾有人將之解讀為反美帝事件。
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