烏魚很神奇，烏魚一開始是雌雄同體，若是養殖的話，透過飼料的酸鹼性能讓烏魚性別導向成雌魚，第一年就會過濾烏魚性別，雄魚會被淘汰棄養，因為養雄魚不划算，即使烏魚膘（烏魚的精囊）美味，但價格只有烏魚子的一半左右，卻要花費同樣的飼料與人力，因此到了第3年就幾乎9成均是雌魚，不需將魚全撈上來再分公母。

烏魚子的肥美程度還有分級，光憑買貨人那隻能辨好壞的手，一摸就知道。記者陳靜宜╱攝影

雌魚約占85%～90%，雄魚約占10%，雄魚若過多，一到發情期會全圍著母魚追逐，雙方都會因為「忙得不可開交」而忘了吃飯，就變得瘦巴巴，魚卵也不夠肥美。因此雄魚只能點綴性地存在於養殖區內，雖說雄魚才有魚膘，價格只要烏魚子一半，但想吃到卻也不容易。

一到了東北季風時節，烏魚養殖戶約在11月底便開始「搶收」烏魚子。雖然養殖的烏魚魚苗也是取自於野生，野生的烏魚若未被人類取卵，是會自然產卵的；但養殖的烏魚並不會產卵，只會化為脂肪流回體內，那對養殖戶來說，就真的化為烏有了。

加工好的烏魚子還要經過7至10天的曬製。記者陳靜宜╱攝影

野生的烏魚子，當牠游過台灣海峽，再游經東港楓港，這時母魚與公魚都豐腴肥美，就是俗稱的「正頭烏」，受到洋流擠壓關係，母魚釋放魚卵，然後再往北游，就像產婦一樣，把所有營養都給了寶寶，生完小孩體力跟身體都非常虛弱，無論公母都瘦巴巴，被稱為「回頭烏」，大家不抓回頭烏除了因為品質欠佳外，也希望讓烏魚回鄉，等待明年再來，生生不息意味，孵化的烏魚則會游到基隆港一帶，魚苗業者再販售給養殖戶，就這樣不斷循環著。

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